Theo dõi điện thoại có thể hợp pháp cho mục đích kiểm soát của phụ huynh khi được phụ huynh hoặc người giám hộ hợp pháp sử dụng để giám sát thiết bị của trẻ em vì mục đích an toàn, giám sát hoặc bảo vệ gia đình. Tuy nhiên, việc này vẫn nên được giới hạn trong phạm vi sử dụng hợp pháp và được ủy quyền.
Các yếu tố chính là độ tuổi của trẻ, ai sở hữu thiết bị, liệu có theo dõi vị trí hay không, dữ liệu nào được thu thập và liệu việc giám sát có thể thu thập liên lạc riêng tư hay không. Theo dõi một người trưởng thành khác, bạn đời, nhân viên hoặc điện thoại của người khác mà không có ủy quyền phù hợp có thể tạo ra rủi ro pháp lý nghiêm trọng.
Đối với kiểm soát của phụ huynh, cách tiếp cận an toàn hơn là giữ việc theo dõi điện thoại tập trung vào an toàn, tránh thu thập dữ liệu quá mức và xem xét các quy định cụ thể của tiểu bang về đồng ý, theo dõi vị trí, ghi âm/ghi hình và truy cập liên lạc.